Dimanche de la science : Les fibres, source d’hydrates de carbone

Les fibres sont un ingrédient essentiel de la ration du cheval. C’est bien connu. Vous savez que les fibres jouent un rôle crucial dans la digestion des chevaux, mais qu’en est-il des fibres en tant que source d’hydrates de carbone (énergie) ? Dans ce Dimanche de la science, nous parlons des fibres et des hydrates de carbone, des raisons pour lesquelles les chevaux en ont besoin et des types de fibres qui sont de bonnes sources d’hydrates de carbone. À la fin de l’article, vous trouverez également quelques conseils utiles de nos experts en nutrition !

Un cheval consomme de l’énergie tout au long de la journée. Parfois un peu plus, par exemple lors d’un travail intense, et un peu moins à d’autres moments, par exemple pendant le sommeil. Tous les processus corporels utilisent de l’énergie et celle-ci doit bien provenir de quelque part. Comme nous, les chevaux ont besoin d’hydrates de carbone pour produire de l’énergie. Il existe différents types d’hydrates de carbone : les monosaccharides (sucres simples comme le glucose et le fructose), les disaccharides (sucres composés comme le saccharose et le lactose) et les polysaccharides (sucres multiples comme l’amidon et la cellulose). L’organisme équin utilise les glucides comme source d’énergie pour alimenter les cellules.

Fibres alimentaires

Lorsque l’on parle de fibres, il s’agit de fibres alimentaires. Les fibres alimentaires sont constituées d’hydrates de carbone fermentés par des bactéries. Le cheval a besoin de fibres non seulement pour l’énergie, mais aussi pour un bon transit intestinal et un système immunitaire fort. Les fibres sont en fait un “multi-outil” essentiel dans l’organisme du cheval, assurant le bon fonctionnement du tractus gastro-intestinal qui, à son tour, garantit une bonne absorption des nutriments et une bonne immunité.

Types de fibres

Le fait que les fibres jouent un rôle important dans la digestion n’est pas nouveau. Les chevaux sont des herbivores ; ils ne mangent que des plantes et tout leur système est adapté à ce type d’alimentation. Les sources de fibres peuvent varier, mais elles proviennent généralement de plantes – herbe, mais aussi luzerne, pulpe de betterave, enveloppes de céréales et même (dans une moindre mesure) aliments concentrés.

En résumé, on peut diviser les fibres en deux types : les fibres fermentescibles et les fibres non fermentescibles. Les bactéries décomposent les fibres fermentescibles dans le cæcum et le gros intestin. Elles sont ensuite transformées en acides gras volatils qui fournissent de l’énergie à l’organisme du cheval. Les fibres non fermentescibles ne fournissent pas d’énergie mais sont importantes pour une activité intestinale saine. Le fourrage contient une forte proportion de fibres que le cheval peut facilement digérer. La ration quotidienne de fourrage d’un cheval couvre ses besoins de base en fibres. Les concentrés peuvent également contenir des fibres. Par exemple, Cavalor FiberForce est un aliment riche en fibres. Vous voulez en savoir plus sur les différents types de fourrage ? Lisez cet article.

Vous trouverez ci-dessous une vidéo intéressante que nous avons réalisée sur la digestion équine.